Už slávny Umberto Ecco si ho vybral za dejisko svojho románu Meno Ruže. Teraz ho oceňujú odborníci aj turisti - kláštor Melk, jeden z najväčších klenotov barokovej architektúry na svete. Má výnimočnú históriu a mnohé z príbehov, ktoré sa odohrávali za jeho múrmi, ešte len čaká na odhalenie v románoch a filmoch. V roku 976 sa markgrófom v juhozápadnej časti dnešného Dolného Rakúska stal Leopold I. z Babenbergu a za svoj sídelný hrad si zvolil Melk.
Koncom 11. storočia jeho potomkovia Melk opustili a darovali benediktínom. Odvtedy tam už 900 rokov benediktíni stále pôsobia - až do dnešných čias. Jeho 360 metrov dlhá fasáda ukrýva mnoho vzácnych pokladov. Určite stojí za to pozrieť si mramorovú sálu, barokový kostol, barokovú knižnicu aj nádherný zámocký park. Trvá celé popoludnie, než si kláštor prezriete. Má takmer 500 izieb a časť, ktorá bola vyhradená špeciálne pre návštevy cisára.
K najcennejším pokladom patria dva krucifixy, vykladané drahokamami s úlomkom z Ježišovho kríža.
V roku 1297 opátstvo prvýkrát zničil požiarom a tak ho prakticky celé postavili znovu. Najveľkolepejšou stavbou je Stiftskirche -kláštorný kostol, zasvätený sv. Petrovi a sv. Pavlovi. Pýši sa 64 metrov vysokou kupolou.
Po kostole je najvýznamnejšou časťou komplexu kláštorná knižnica - budovaná v duchu hesla sv. Bendikta "Ora et labora et lege" - Modli sa a pracuj a čítaj. Jej prehliadka vám zaberie minimálne dve hodiny. Knižnica má 12 miestností a obsahuje približne 100.000 zväzkov - z toho 1.888 rukopisov a 750 prvotlačí. Veľká sála, kde je uložených cca 16.000 kníh, je vyzdobená nádhernou freskou od Paula Trogera, ktorá predstavuje alegóriu viery.
Práve v knižnci môžete mať pocit, akoby ste prežívali dej z Mena Ruže - mnohé opisy v tomto diele pripomínajú jednotlivé miesta v knižnici. Najhonosnejším a najvyzdobenejším interiérom kláštora je Sála prelátov, ktorá však slúži ako reprezentačný priestor opáta a nie je bežne otvorená pre verejnosť. Návštevníci ale môžu obdivovať krásnu kláštornú záhradu, kde benediktíni pracujú a meditujú. Zo záhrady vás ohromí výhľad na údolie Dunaja a vinice údolia Wachau, ktoré bolo do zoznamu svetového dedičstva UNESCO zapísané v roku 2000.
Kláštor je od svojho založenia v roku 1089 nepretržite obývaný benediktínskymi mníchmi. Do dnešnej podoby vznikal v rokoch 1702 až 1736 podľa plánov Jakoba Prandtauera.
Prvá zmienka o Melku označeného ako Medilica v starých listinách pochádza z roku 831. Názov oblasti Medelike v stredovekej nemčine sa objavil aj v Piesni o Nibelungoch. Kláštor v Melku bol založený v roku 1089 babenbergským markgrófom Leopoldom II.
